Cosa fa il sistema endocannabinoide e come si attiva?

Da alcuni anni, la ricerca sul funzionamento del corpo umano ha iniziato ad approfondire lo studio del sistema endocannabinoide. Questo sistema, noto anche con le sigle SEC o ECS, influisce su numerose funzioni fisiologiche come l’appetito, il sonno e la gestione dello stress, contribuendo a mantenere l’equilibrio interno dell’organismo. Il sistema endocannabinoide può essere attivato in diversi modi, ad esempio attraverso prodotti contenenti CBD. Di seguito troverete maggiori informazioni sul sistema endocannabinoide, la sua composizione e il suo funzionamento.

Sistema endocannabinoide: cos’è e come funziona

Il sistema endocannabinoide è un complesso sistema di neurotrasmissione presente in diverse aree e tessuti del corpo umano, oltre che in molti animali. La sua struttura è simile a quella di altri sistemi di neurotrasmissione, ma con la particolarità di estendersi oltre il cervello. Comprende una serie di recettori dei cannabinoidi e di endocannabinoidi che interagiscono tra loro. In particolare, è costituito da lipidi neuromodulatori e da recettori cannabinoidi di natura endogena localizzati nel cervello, nel sistema nervoso centrale e in altre ghiandole o cellule immunitarie.

Questo sistema è responsabile dell’equilibrio di numerosi processi metabolici e dell’ottimizzazione del funzionamento dell’organismo. Poiché la sua scoperta è relativamente recente, le conoscenze a riguardo sono ancora in evoluzione. È stato infatti negli anni ’90 che la sua esistenza è stata confermata durante studi sugli effetti dei cannabinoidi come THC e CBD.

Queste ricerche hanno permesso di comprendere meglio il modo in cui i cannabinoidi interagiscono con il corpo umano, rivelando che il nostro organismo è in grado di produrli naturalmente. Il primo endocannabinoide identificato è stato l’anandamide, spesso definita la “molecola della felicità”.

Recettori che compongono il sistema endocannabinoide

• Recettori CB1 e CB2. I recettori CB1 si trovano principalmente nel sistema nervoso centrale (SNC), in particolare nell’ippocampo, nel cervelletto e nell’ipotalamo. Influenzano direttamente funzioni cognitive come coordinazione, percezione, dolore e stato d’animo. Questo recettore è strettamente associato al THC.
• Il recettore CB2, invece, è localizzato nel sistema nervoso periferico ed è abbondante nelle cellule del sistema immunitario. Il CBD interagisce prevalentemente con questo recettore, contribuendo a processi legati all’infiammazione.

• Recettori GPR55. Si trovano nelle ghiandole surrenali, nel sistema nervoso centrale e nell’apparato digerente. Sono coinvolti nella regolazione della pressione sanguigna, del dolore infiammatorio e del metabolismo osseo.
• TRPV. Presenti in diversi tessuti e nel sistema nervoso, agiscono come mediatori del dolore e dell’infiammazione, contribuendo alla termoregolazione e al tono muscolare.
• 5-HT1A. Situati nel sistema nervoso centrale, sono associati ai processi emotivi e di memoria, influenzando l’umore.
• Altri recettori come GPR18, 5-HT3 e PPARS sono ancora oggetto di studio.

Per quanto riguarda i principali endocannabinoidi del sistema endocannabinoide, si distinguono:

• Anandamide. Sintetizzata nel cervello, nelle aree responsabili di memoria, motivazione e altri processi cognitivi superiori, oltre che del controllo del movimento. Interviene in diversi processi fisiologici come dolore, appetito, piacere e ricompensa.

• 2-arachidonoilglicerolo (2-AG). Si lega ai recettori del sistema endocannabinoide influenzando i processi immunitari, l’infiammazione e la percezione del dolore.

Come funziona il sistema endocannabinoide umano

Per comprendere il funzionamento del sistema endocannabinoide è necessario sapere come i recettori dei cannabinoidi interagiscono con queste sostanze. I recettori sono proteine situate nella membrana cellulare che si attivano quando entrano in contatto con endocannabinoidi, fitocannabinoidi o cannabinoidi sintetici. Questo processo contribuisce alla regolazione dell’omeostasi, fondamentale per il corretto svolgimento di funzioni come appetito, digestione e sonno. In particolare, il sistema endocannabinoide influisce su:

• Metabolismo ed equilibrio energetico
• Risposta allo stress
• Sistema riproduttivo femminile
• Sistema nervoso e immunitario
• Percezione e risposta al dolore
• Regolazione della temperatura corporea
• Sonno, umore e appetito
• Memoria e funzioni cognitive
• Attività fisica

Come attivare il sistema endocannabinoide

Uno dei metodi più utilizzati per stimolare i benefici del sistema endocannabinoide è l’uso di prodotti a base di CBD, come oli di CBD o creme specifiche. Una volta applicati, questi prodotti interagiscono con i recettori CB1 e CB2 e possono contribuire a migliorare l’efficienza del sistema endocannabinoide, favorendo l’equilibrio generale dell’organismo.

Se si preferisce non utilizzare derivati della cannabis, il sistema endocannabinoide può essere supportato anche attraverso semplici abitudini quotidiane che favoriscono l’attività dei recettori CB1. Tra queste:

• Praticare regolarmente esercizio aerobico. Può aumentare la sensibilità dei recettori e i livelli di anandamide.
• Esporsi al sole con moderazione. Sono sufficienti circa 20 minuti al giorno evitando le ore più calde.
• Consumare grassi di qualità. Gli endocannabinoidi sono prodotti a partire da acidi grassi come Omega 3 e Omega 6.
• Esporsi al freddo in modo controllato.
• Ridurre lo stress. Lo stress cronico può ridurre l’attività dei recettori CB1.
• Assumere bevande ricche di elettroliti, come calcio, potassio e magnesio, utili per regolare il pH.
• Aumentare l’assunzione di vitamina A. Contribuisce al corretto funzionamento del sistema immunitario.
• Consumare cacao e derivati. Il cioccolato fondente contiene anandamide e può stimolare i recettori CB1.
• Bere tè, in particolare tè verde. Ricco di antiossidanti che interagiscono con i recettori CB1.
• Evitare sostanze che inibiscono il sistema endocannabinoide. Tra queste contaminanti alimentari come pesticidi o microplastiche, che possono ostacolarne il corretto funzionamento.

Il sistema endocannabinoide svolge numerose funzioni essenziali per l’organismo. Per questo motivo è importante conoscerlo e sostenerne l’attività, sia attraverso prodotti a base di CBD sia adottando sane abitudini quotidiane.