Cos’è il cineolo o eucaliptolo?

Il cineolo, noto anche come eucaliptolo o 1,8-cineolo, è un terpene presente nelle piante di marijuana e in molte altre piante del regno vegetale. Di fatto, è il componente principale del tanto noto olio di eucalipto. Conosci già tutte le proprietà del cineolo? Qui le spieghiamo tutte!

Tutto sui terpeni

I terpeni sono sostanze chimiche generate dalle piante, incaricate di conferire loro le qualità organolettiche. In questo modo, il sapore e l’odore delle piante si ottengono grazie ai terpeni.

La funzione dei terpeni è di difesa contro agenti esterni come insetti o altri animali. Questi organismi detestano gli odori e i sapori generati dai terpeni, in modo tale da non avvicinarsi alle piante.

Il cineolo è uno dei terpeni più conosciuti, scoperto nel 1870 da François Stanislas. Essendo così popolare, è stato molto studiato per le sue possibili applicazioni mediche. Non solo in questo campo, ma è anche un terpene molto presente nell’industria alimentare, della profumeria, cosmetica e insetticida.

Struttura del cineolo

Prestando attenzione alla struttura molecolare del cineolo, si tratta di un monoterpene. Se hai prestato attenzione agli ultimi post, saprai che i monoterpeni sono coniugazioni di 10 atomi di idrocarburo, dovuti alla sinergia di due unità di isoprene.

Il suo punto di ebollizione è di 176 °C e in apparenza è un liquido incolore e trasparente. Non è possibile miscelarlo con acqua, ma sì con etanolo (alcol), cloroformio e altre sostanze chimiche, come l’etere.

Nelle piante di marijuana, il cineolo si genera nei tricomi. Come curiosità, sono le varietà sativa quelle che hanno i maggiori indici di presenza di questo terpene.

Sapore e aroma del cineolo

Sia l’aroma che il sapore del cineolo sono piuttosto mentolati, freschi e potenti, anche un po’ piccanti. Come abbiamo già commentato, non si trova solo nella marijuana, ma anche in numerose piante:

• Eucalipto
• Albero del tè
• Foglie di alloro
• Basilico dolce
• Salvia
• Artemisie
• Cannabis Sativa, L.

È proprio per il suo aroma così peculiare che è il componente principale di numerosi oli essenziali, come quello di eucalipto. È presente anche nell’olio di rosmarino, entrambi usati con fini terapeutici. Più avanti entreremo nel dettaglio con le proprietà medicinali di questo terpene.

Effetti e benefici del cineolo

Come abbiamo commentato in precedenza, il cineolo si trova, soprattutto, in varietà sativa o a predominanza sativa. Nello specifico, la presenza di questo terpene nelle sativa è del 5%, mentre nelle indica è dell’1%. In questo modo, è stato suggerito che la sinergia di questo terpene con il THC sia quella che provoca l’effetto stimolante psicoattivo nelle varietà di marijuana.

I suoi effetti e le sue qualità organolettiche dettagliate sopra hanno reso il cineolo un terpene ideale per essere usato in diverse industrie: da quella alimentare, passando per quella della cosmetica e profumeria, fino a quella farmaceutica.

Usi del cineolo

Da parte sua, negli alimenti si usa come esaltatore di sapidità, tuttavia, sempre in concentrazioni inferiori allo 0,002%. Dosi troppo alte di cineolo potrebbero arrivare a essere tossiche per il nostro organismo. Tuttavia, negli usi che facciamo noi di questo terpene, le quantità sono piuttosto ridotte.

Come qualsiasi terpene, la sua principale funzionalità è quella di repellere gli insetti in modo naturale. Per questo fa parte anche dell’elenco degli ingredienti di numerosi insetticidi. Come curiosità, e nonostante la sua qualità repellente, comunemente il cineolo è stato usato per attirare le api.

Nella cosmetica si trova solitamente in lozioni, miscele di oli essenziali e balsami, soprattutto per il suo buon profilo aromatico. Sebbene gli siano state riscontrate anche numerose proprietà medicinali, da qui il suo uso nell’industria farmacologica. Le dettagliamo di seguito.

Quali sono le proprietà medicinali del cineolo?

È stato scoperto che il cineolo ha numerose proprietà terapeutiche e medicinali. Per arrivare a queste conclusioni, la comunità scientifica ha investito tempo e denaro nella ricerca sui suoi possibili effetti medicinali sul nostro organismo. Ecco un elenco:

• Miglioramento della memoria e dell’apprendimento cognitivo: uno studio realizzato dal Natural Health Research Institute nel 2012 ha scoperto questi potenziali benefici attraverso uno studio su 20 persone. Queste sono state sottoposte a diverse prove matematiche e, dopo aver inalato olio di rosmarino (ricco di cineolo), le risposte sono state fornite in modo molto più rapido e preciso.
• Combatte l’Alzheimer: a seguito dello studio precedente, la comunità scientifica ha messo il cineolo nel mirino come possibile trattamento dell’Alzheimer. La peculiarità di questo terpene è che può attraversare facilmente la barriera emato-encefalica e produrre effetti diretti sul cervello.
• È espettorante: tramite suffumigi e infusi di eucalipto, si usa per combattere i comuni raffreddori.

Grazie alle sue qualità antinfiammatorie, il cineolo serve come trattamento dell’asma

• Antinfiammatorio: nel 2014, l’Ospedale Universitario di Bonn (Germania) ha scoperto che il cineolo ha proprietà medicinali antinfiammatorie. Per questo, è perfetto per trattare l’asma, che è una malattia infiammatoria delle vie respiratorie. Come per l’asma, è anche un buon trattamento per alleviare i sintomi della Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva. Così, un altro studio tedesco del 2009, a cui hanno partecipato più di 200 pazienti affetti da questa malattia, ha dimostrato che la somministrazione di cineolo aiuterebbe la riduzione nella quantità, gravità e durata delle esacerbazioni (uno dei sintomi più avanzati).

• Antiossidante: come buon antiossidante, il cineolo aiuta a neutralizzare i radicali liberi nel nostro organismo, prima che questi danneggino il nostro DNA. Inoltre, rallenta l’insorgenza di malattie cardiache, tra le altre patologie associate all’invecchiamento.
• Anticancerogeno: uno studio del 2002 ha concluso che il cineolo induce l’apoptosi attraverso un test in cui si somministrava questo terpene a catene cellulari di leucemia umana. L’apoptosi è un processo automatico del nostro organismo che fa sì che le cellule muoiano per favorire la rigenerazione cellulare. Quando esiste una mancanza o un eccesso di apoptosi, questo può generarci seri problemi come la generazione di tumori.
• Antibatterico: si sa che il cineolo è un antibatterico ideale, soprattutto contro alcuni ceppi come l’Escherichia coli o lo Staphylococcus aureus. Quest’ultimo è piuttosto conosciuto, poiché genera alcune malattie come l’impetigine, ascessi cutanei o infezioni di ferite, tra le altre.

Varietà di cannabis ricche di cineolo

Ti interessano le numerose e incredibili proprietà di questo terpene? Bene, qui ti presenteremo alcune delle varietà ricche di cineolo:

Super Silver Haze

Super Silver Haze è un’autentica campionessa, poiché è vincitrice di diverse High Times Cannabis Cups. I suoi alti livelli di THC, che arrivano al 22%, le danno un perfetto effetto energizzante combinato con una sensazione di pace, armonia e lucidità. Questa combinazione tra Haze x Northern Lights x Skunk#1 ti darà un sapore e aroma incensati con retrogusti agrumati e terrosi. La predominante sativa può essere usata a livello terapeutico come espettorante, analgesico, ansiolitico e per combattere le emicranie.

Shaman

Questa predominante sativa nasce nel decennio del 1980 e, secondo la sua banca di semi, è una varietà molto elegante e distintiva. L’effetto di Shaman non delude, poiché è molto energetico ed euforico a livello fisico e mentale. Ci darà dei migliori viaggi mentali, perfetti per riflettere. Per quanto riguarda il suo aroma, questo è piuttosto fresco e chiaro di menta, cannella, salvia, basilico, vaniglia, lillà, diversi agrumi e persino zucchero. Come vediamo, una varietà con molte sfumature nel suo aroma, che si noteranno molto di più degustandola.

Neville’s Haze

Neville’s Haze raccoglie il nome di uno dei breeder di cannabis più conosciuti al mondo e il padre della maggior parte delle banche di semi attuali: Neville Shoenmakers. Questa varietà è risultato dell’incrocio tra la Northern Lights 5 x Haze ed è stata creata negli anni ’70. Come buona sativa ci offre un effetto principalmente mentale e piuttosto psichedelico, che possiamo ringraziare ai suoi alti livelli di THC e alla presenza del cineolo. Da parte sua, il suo aroma e sapore sono piuttosto fruttati, tropicali, incensati e dolci.

Come abbiamo visto, il cineolo è un terpene piuttosto importante, e abbiamo la fortuna che sia presente nelle nostre varietà di marijuana preferite. Vuoi continuare a imparare sui terpeni? Continua a leggerci!